“Car un enfant nous est né, un fils nous est donné,
Et la domination reposera sur son épaule ;
On l’appellera Admirable, Conseiller, Dieu puissant, Père éternel, Prince de la paix.
Donner à l’empire de l’accroissement,
Et une paix sans fin au trône de David et à son royaume,
L’affermir et le soutenir par le droit et par la justice,
Dès maintenant et à toujours : Voilà ce que fera le zèle de l’Éternel des armées.”
Esaïe chapitre 9 versets 5 et 6

Berkovitza, le 17 décembre 2009

Chers frères et sœurs,

Merci infiniment pour vos prières et les nombreuses marques d’affection reçues pendant la période très difficile que nous avons vécue. Par la grâce de Dieu je peux vous transmettre des nouvelles meilleures. Mon épouse Camélia a du subir fin octobre 2009 une intervention chirurgicale sur une hernie, et j’ai écourté mon séjour en France pour retourner auprès d’elle. L’opération a été réussie, mais comme souvent en Bulgarie ou l’hygiène et les soins postopératoires sont négligées, Cami a contracté une sérieuse infection quelques jours après l’intervention, et elle s’est retrouvée presque immobilisée un mois durant. L’infection a finalement été enrayée par un chirurgien âgé de Berkovitza. A la retraite, ce dernier reçoit quelques patients dans un cabinet au confort à peu près aussi rudimentaire qu’un poste médical de front, mais son expérience se révéla décisive, alors que les médecins spécialistes à Sofia n’avaient rien pu faire. Merci Seigneur !

Nous avons repris la vie au quotidien à la maison. Nous avons pu parler de beaucoup des difficultés et souffrances du passé et comptons sur la grâce de Dieu pour aller de l’avant. Je suis heureux de voir que mon épouse et mes enfants reprennent peu à peu espoir et aussi confiance en Dieu. Moi-même je suis reconnaissant pour la grâce et la providence de Dieu à l’œuvre dans ma vie et celle de mon foyer. Merci de vos prières, que vous pouvez continuer à élever vers le Seigneur.

Notre ainé Martin a réussi sa rentrée au Lycée Mathématique de Montana, où il se spécialisera pendant 5 ans (à partir de l’équivalent de notre quatrième) en biologie, maths et anglais. Martin est en pension chez Damien et Marie-Neige avec quelques autres jeunes de villages éloignés de Montana. Cela lui permet d’éviter des transports fatigants et difficiles, et de participer à une petite vie communautaire là-bas. Il revient à la maison bien sûr les week-ends.

Notre petite équipe va bien, à part la fatigue parfois. Les diverses stations tiennent bon et de nouvelles personnes viennent écouter la Parole régulièrement ici et là. Nous continuons cependant de prier pour de vraies et claires conversions. Le contexte orthodoxe a habitué chacun à se contenter si facilement d’une certaine religiosité (parfois un peu superstitieuse, surtout chez les personnes âgées), et le chemin est long pour parvenir à une vraie repentance et une vie véritablement à la lumière du Seigneur.

Le petit local de Montana

A Montana nous terminons enfin la construction de notre petit bâtiment. Je vous joins une photo. L’histoire de ce projet mérite d’être rappelée. Nous avons acquis un terrain très bien placé près du centre ville en 2005, à l’angle de deux rues très fréquentées.

Un premier projet architectural prévoyait un bâtiment important, incluant une salle de 250 places (avec balcon), une école du dimanche, un appartement. La hausse exorbitante des prix et une multitude de tracasseries administratives nous conduisirent à réviser plusieurs fois le projet à la baisse, pour finalement en arriver à la décision de poser une maisonnette de 40 mètres carrés : un humble bâtiment, mais qui peut tout de même contenir jusqu’à 60 personnes (nous n’avons jamais été plus de 40 le dimanche matin). L’avantage, c’est que nous avons suffisamment d’économies pour tout payer d’un coup. De toutes façons, les autorités de la ville à la fin nous étaient tellement hostiles que nous n’avons reçu l’autorisation que pour ces 40 mètres carrés.

Nous étions assez étonnés d’une telle opposition jusqu’au moment où nous avons réalisé qu’une énorme église orthodoxe se construit tout près de notre terrain ; les popes ne doivent pas apprécier la "concurrence", mais au moins les gens auront maintenant le choix où aller !

Le bâtiment est posé sur une fondation en ciment, et est constitué de panneaux en bois et d’une très bonne isolation. C’est une entreprise familiale des Rhodopes qui s’est chargée de la fabrication et du montage, effectué en un temps record, deux semaines à peine après l’obtention du permis de construire, un véritable marathon pour finir avant l’hiver ! Les premiers froids sont arrivés, accompagnés de neige en abondance, mais le petit bâtiment est presque terminé et nous comptons y entrer aux alentours de Noël.

Nous sommes particulièrement reconnaissants car depuis son commencement en 2001, notre église de Montana a toujours été en location dans des salles étroites, sans aucun confort. Dans la dernière il n’y a pour ainsi dire pas de chauffage, pas d’eau courante, pas de toilettes. Enfin par la grâce de Dieu nous disposerons pour Sa famille d’un petit chez nous où nous pourrons nous réunir et jouir de la communion fraternelle sans être dérangés.

L’hiver commence, une saison difficile pour beaucoup. La pauvreté se fait particulièrement sentir dans notre pays très durement frappé par la crise. Merci pour vos prières envers les frères et sœurs souvent éprouvés. Nous pensons souvent à vous, même si la distance nous sépare, et même si pour beaucoup d’entre vous nous ne nous sommes pas vus depuis longtemps. Nous aimerions, cet été, visiter certaines de vos églises en France, nous avons remis ce projet entre les mains du Seigneur.

Très fraternellement,
Toute la famille : Camélia, Joël, Martin, Benjamin