“Et ce que je demande dans mes prières, c’est que votre amour augmente de plus en plus en connaissance et en pleine intelligence pour le discernement des choses les meilleures, afin que vous soyez purs et irréprochables pour le jour de Christ, remplis du fruit de justice qui est par Jésus Christ, à la gloire et à la louange de Dieu.”
Philippiens chapitre 1 versets 9 à 11

Chers frères et sœurs,

La nouvelle année a commencé pour nous dans l’ambiance d’un hiver exceptionnellement rude, comme presque partout en Europe cette année. Les difficultés économiques rendent ici le quotidien particulièrement difficile pour presque tout le monde. Les réserves de combustibles s’épuisent dans les foyers, le froid et les tempêtes de neige se succèdent toujours, alors que nous sommes presque à la mi- mars ! Les trajets quotidiens pour desservir les stations sont semés de difficultés et mettent les véhicules à rude épreuve. Cette semaine nous avons dû annuler la plupart des réunions ; la couche de neige dépasse le demi-mètre par endroits, et les routes sont envahies par les congères. Les fermiers commencent à s’inquiéter du retard du printemps. Ils manquent aussi de nourriture pour leurs bêtes.

L’œuvre de Dieu fait face dans l’ensemble à toujours beaucoup d’opposition, mais manifeste cependant des signes de vie, ce qui nous donne de l’espoir quant à l’avenir. La petite équipe est unie. Notre assemblée à Montana se réjouit de la tranquillité et de l’accueil du petit bâtiment. Des personnes nouvelles en recherche dans le quartier commencent à venir. Un jeune couple (T. et G.) participe aux réunions depuis quelques semaines. Ils avaient été exposés à l’Évangile il y a des années, et se sont réjouis de découvrir qu’une assemblée s’est implantée à deux pas de chez eux. Une fois par mois nous réunissons le samedi les chrétiens les plus fidèles et les plus engagés pour un temps de partage autour de la Parole, et de communion fraternelle. Cela permet de mieux se connaître, de s’édifier ensemble, et aussi à ceux qui vivent isolés des frères et sœurs de réaliser au travers de l’amour fraternel la réalité du corps de Christ.

Damien accueille toujours des jeunes lycéens en pension chez lui, dont Martin notre fils. Chaque soir ils ont un moment de lecture, de chant et de prière. Le groupe de jeunes du mercredi soir grandit aussi considérablement. L’état spirituel de ces jeunes est cependant un grand sujet de prière et souvent d’inquiétude. La plupart d’entre eux vivent une vie épouvantablement difficile, ce qui les rend encore plus vulnérables aux tentations du monde. Dans plusieurs cas l’un des parents, voire les deux, a dû s’exiler à l’étranger pour subvenir aux besoins de la famille. Leurs enfants vivent parfois seuls à la maison, ou à la garde des grands-parents. Ils sont pour ainsi dire livrés à eux mêmes.

L’alcool, la drogue, l’absence de toute morale sexuelle et la violence font des ravages dans la vie de ces jeunes. Ils semblent avoir perdu presque tout sens moral. Certains sont des délinquants notoires. La plupart sont désespérés par l’absence de perspectives devant eux. Seuls deux ou trois d’entre eux semblent avoir rencontré le Seigneur. Les autres écoutent, mais ne réalisent pas pour le moment ce que le péché représente devant Dieu, et quelles en sont les conséquences. Le combat est le même avec les quelques jeunes qui assistent aux réunions dans certaines de nos stations, à Zanojene notamment (où nous aimerions aussi commencer un groupe de jeunes), ainsi qu’à Roujintzi et Smirnenski.

En ce qui concerne la famille, Camélia se remet assez bien de son opération de cet automne, et des complications qui avaient suivi. Elle est encore très fatiguée cependant. Martin a de bons résultats en sa première année au lycée mathématique de Montana. Priez surtout pour que Martin et Benjamin ressentent un réel besoin de Dieu et soient amenés à se convertir. Ils sont à un âge difficile, où la découverte de la vie et des tentations du monde semble l’emporter sur tout autre chose. Nous les parents avons vraiment besoin de sagesse pour être de véritables témoins devant nos propres enfants. Nous supplions le Seigneur de les protéger et de les attirer à Lui.

Nous avons finalement pris la décision de déménager à Montana d’ici la rentrée scolaire de septembre 2010. Cela nous donne un pincement au cœur, nous avons en effet vécu 15 ans à Berkovitza. Mais autant les impératifs de la vie que la nécessité de tourner une page nous ont conduits à cette décision avec Camélia. Benjamin aussi aimerait étudier dans une école de Montana, ce qui signifie que nos deux fils seront scolarisés là-bas. Montana est maintenant plus que jamais le centre de l’œuvre, et y vivre épargnera bien des transports. Enfin, Camélia pourrait plus facilement trouver un travail à Montana. Nous pouvons emménager dans la maison de famille de Camélia, à l’étage où nous avons vécu un an après notre mariage en 1994. Le logement est un peu plus petit que celui de Berkovitza, mais il y a un sous-sol aménagé en une pièce habitable. Il y a peu de travaux à faire, et l’appartement est très bien placé. Nous retournerons à Berkovitza pendant les vacances scolaires et les week-ends, ce qui nous permettra de ne pas délaisser le foyer d’Ivan, Sonia et leurs enfants, la seule famille qui nous est restée fidèle à Berkovitza après la perte de l’église et qui fait maintenant partie de l’assemblée de Montana.

Nous avons mis à part le mois de juin pour visiter la plupart des Églises de la moitié nord de la France qui nous soutiennent. Beaucoup sont en région Parisienne. Je ferai seul une bonne moitié de cette tournée bien remplie (17 assemblées à visiter en un mois !), Camélia et les enfants me rejoindront vers la mi-juin quand les enfants pourront se libérer de l’école. Merci à vous tous qui avez manifesté de l’empressement pour nous accueillir, et nous avez assistés dans l’organisation de ce voyage. Ce sera pour nous une grande joie de revoir beaucoup d’entre vous, qui nous soutenez si fidèlement depuis tant d’années.

Plusieurs ayant manifesté le désir de nous rencontrer pendant cette tournée, j’en reproduis ici le programme, qui sauf imprévu ne devrait plus subir désormais de changement :

• Samedi 29 mai 2010 : Arrivée a Paris-Beauvais (Joël)
• Dimanche 30 mai : Église du Mée sur Seine
• Mardi 1er juin : Église d’Etampes (soirée)
• Mercredi 3 juin : Eglise de Pontault-Combault (soirée)
• Samedi 5 et dimanche 6 juin : conférence missionnaire avec les Eglises de Ris-Orangis et Savigny-sur-Orge (à Ris)
• Lundi 7 : Église de Metz-Borny (soir)
• Mardi 8 : Église de Thionville (soir)
• Mercredi 9 : Église de Chalons en Champagne
• Dimanche 13 : Église de Veneux-les-Sablons (matin) ; de Maisons-Laffitte (14 h)
• Mardi 15 : Église de Saint-Denis (soirée)
• Mercredi 16 : Église de Beauvais (soirée)
• Jeudi 17 : Église de Somain (soirée)
• Samedi 19 : Arrivée de Camélia et des enfants
• Dimanche 20 : Église de Champigny-sur-Marne
• Mardi 22 : Église de Caen
• Dimanche 27 : Église de Moissy-Cramayel
• Samedi 3-Dimanche 4 juillet : Conférence de l’Alliance Baptiste de France à Châlons-sur-Saône

En vous remerciant a nouveau pour votre dévouement, il me reste à vous souhaiter toute la bénédiction du Seigneur, et pour beaucoup d’entre vous, a bientôt.

Pour toute la famille, Camélia, Martin, Benjamin, votre frère Joël.