Nous avons eu cette semaine la pire vague de froid que la Bulgarie ait connu ces dernieres 10 années… la température est restée entre -13 et -20 sans arrêt 5 jours durant. Les lacs, le bord de mer, et même le puissant Danube sont pris par les glaces. Des tempetes de neige, poussées par des vents soufflant en tempête, ont balayé l’est du pays des jours entiers.

Au vu de la situation économique désastreuse du pays, la vague glacée a créé des problèmes supplémentaires rendant la vie de bien des personnes presque insupportable. On ne comptait plus hier les conduites d’eau gelées et éclatées, les lignes électriques ou téléphone arrachées, les routes coupées. Plus de la moitié des écoles ont fermé leurs portes, ainsi que la plupart des administrations et des services. Dans certaines villes tres exposées, comme Dobrich ou Varna à l’est, la vie est à peu près paralysée… Ni bus ni trains ne circulent dans des régions entières.

Les plus pauvres vivent un cauchemar à essayer de se chauffer. Dans les grandes ville comme Sofia, le chauffage central fourni par l’état est si cher que la plupart des personnes agées ou des Tziganes se sont desabonnées, et se chauffent avec des moyens de survie : vieux poëles a bois ou à charbon, petits radiateurs électriques ou à gaz. Les incidents se multiplient alors que le froid s’accentue, car ces chauffages de fortune génèrent incendies, courts-circuits et autres avaries en permanence.

Chez nous à la campagne ou dans les petites villes, les gens se chauffent de toute manière au bois depuis toujours, et les incidents sont limités, mais le froid sibérien fait fondre à vue d’oeil les maigres réserves de buches, et dans bien des foyers on rationne déjà, car l’hiver est encore long.
 Par exemple soeur Vesselina, 80 ans, qui vit au dernier etage d’un immeuble en béton de conception communiste des années 1950. Son petit poële à bois fait plus de fumée qu’autre chose, le bois manque déjà. Vesselina est abandonnée de ses enfants et petits enfants, elle survit à peine avec sa retraite de 72 levas (40 Euros) par mois. Dans sa casserole, un pied de cochon bout et fera la soupe de deux jours : un don d’une amie fermière du quartier. Mais de toute facon Vesselina n’a pas faim : elle souffre d’une pneumonie avec complications depuis fin décembre et ne veut presque rien avaler. Toute la médecine étant privée, Vesselina se soigne seulement avec des herbes et des recettes de grand-mère.
 A l’étage au dessus, grand-père Kolio, 72 ans est seul aussi. Sa femme, un peu plus jeune que lui, a pris le bus pour Athènes (Grèce) ou elle a une amie, dans le but de chercher du travail… Mais elle n’a rien trouvé en un mois. Kolio aimait travailler son lopin de terre pour s’aider avec sa petite retraite, mais il a fait un sévère infarctus cet été, et tout effort lui est strictement interdit. il ronge son frein et regrette le temps où il avait la force de travailler. Ses enfants sont dans la ville, mais tous au chômage… Ils ne peuvent guère aider…
 Au petit village isolé de Tcherno Pole se trouve la ferme de Tzvetelin et Tania, qui accueille l’église du village à la maison. Lorsque nous arrivons mercredi matin pour le culte, il n’y a ni eau ni électricité ni téléphone dans tout le village. Nous avons aidé Tania à puiser de l’eau pour son foyer et pour le bétail à une fontaine à 300 mètres de chez elle, le seul endroit où on peut encore trouver de l’eau à l’ état liquide dans le village. Résultat : tout le monde va à la fontaine laver son linge, sa vaisselle et puiser en plein vent par -15… Vous pouvez imaginer à quoi ça ressemble. Quand vont-ils réparer ? « Nous apprenons à être patients, explique Tania… le village est si isolé que nous attendons parfois des semaines avant que les coupures et avaries soient reparées… » Quelle patience !

Ce matin il faisait presque doux, un agreable -7 seulement, et la vie revient peu a peu à la "normale" c’est à dire la misère du pays mais sans le froid glacial… Mais il y a pas mal de dégats. Rien qu’à l’église, et malgré les précautions prises, dont une pompe spéciale, huit radiateurs ont partiellemnt éclaté… Il y a du travail de réparation en perspective !!!

Priez pour nous, car cette situation n’est pas facile à vivre au quotidien… Il y a beaucoup de tragédie humaine dans tout cela. Nous comptons sur la Grâce…